干洗因起源于法国巴黎，所以人们也常称之为“法式干洗”。干洗的主要特点就是避免水洗对衣物面料造成伤害，不缩水、不变形、色泽保护性好，不易造成衣物褪色、手感柔软，便于熨烫并能彻底清洗衣物上的油污或污渍。
干洗就是用有机化学溶剂对衣物进行洗涤，包括去除油污或污渍的一种干进干出的洗涤方式。由于在衣物洗涤过程中水不直接接触衣物，所以称之为干洗。
干洗适于那些不宜水洗和易褪色的织物。有极好的防止织物纤维变形和使纤维保持原有色泽的优点，同时还能延长衣服的穿着寿命。干洗后的衣物还有消毒、灭菌、不易虫蛀、便于保存的特殊功效。
2017年10月27日，世界卫生组织国际癌症研究机构公布的致癌物清单初步整理参考，干洗（职业暴露）在2B类致癌物清单中。
洗涤步骤
第一步，预处理，也就是去渍处理。它是人工用助剂将污染严重的污垢和不溶于干洗溶剂的污渍（如果汁、指甲油、油漆、墨水等）进行预处理，不使用水。
第二步，主洗涤。将预处理过的衣物放进干洗机中，用干洗溶剂进行全面地洗涤并甩（烘）干。
第三步，后处理，主要目的是去除衣物中残留的干洗溶剂和熨烫整形。
注意事项
一般干洗店在干洗衣服时都会使用一种高氯化物的化学品作为活性溶剂。这种高氯化物对人类的神经系统有害。人体长期暴露在这种化学品之下，很可能患上肾癌。
在干洗衣服的过程中，这种化学品可被衣物的纤维吸附，待衣物干燥时又从衣物内释放到空气中，从而影响人类的健康。
许多人都不知道干洗衣物会释放有害物质，因此衣服从干洗店取回后，不是马上穿就是将其放入衣柜内。其实这样很不科学。取回衣物马上就穿的结果是衣物上带有害物质不能马上释放出来，所以直接危害到身体。
而放在衣柜中的衣物，虽然没有马上穿着，但衣柜中通风不畅，充满高浓度的有害化学物就会在衣柜中扩散开来，在衣柜中存放的衣物都可能或多或少的染上有害物质，在从衣柜中取出衣物穿着时同样有害身体健康。
鉴于此，应该把衣物从干洗店取回后，放在通风处晾一晾，让衣物中释放出来的化学品随风飘去后，再穿着或放入衣柜中收藏。儿童对高氯化物尤为敏感。
所以，干洗后的衣物要放在离孩子远些的地方。由于不同的干洗店应用高氯化物的剂量和方法不同，对健康的损害亦有差异。在选择干洗店时要做出适当考虑。
羽绒服可以干洗吗
羽绒服其实并不适合干洗，如果长期干洗羽绒服，会将羽绒服内的羽绒破坏，因为羽绒表面富含天然的油脂，羽绒服保暖主要是靠羽绒的脂肪来维持，一旦用干洗溶剂清洗后，会将油脂脱掉，羽绒服就会降低保暖性能。
其实，我们可以把自己的羽绒服拿出来看一下内侧的标签，这里有你羽绒服正确洗涤方式。细心点的人都会发现，很多羽绒服标明了要手洗，切忌干洗，因为干洗的化学洗涤剂会使羽绒服里面的毛发生化学变化，干洗次数多了就会洗去羽绒表面的天然油脂，使羽毛发脆、折断，失去蓬松感，进而影响了羽绒服的保暖性。
还有一些朋友选择机洗，但是机洗和甩干使得羽绒服拧搅之后衣物走形，且填充物变得薄厚不均也影响了美观和保暖性。而且还有种验证是说羽绒服一般防水性特别好，在机洗过程中因为充入大量空气，非常容易引起爆炸。